[Title]
Cadillac Lyriq-V คว้ารางวัล SUV ยอดเยี่ยมแห่งปี 2026 จาก TopGear.com: ความสมดุลที่ลงตัวระหว่างความแรง ความหรูหรา และการใช้งานจริง
[Intro]
วงการรถยนต์ไฟฟ้าและ SUV กำลังอยู่ในช่วงเปลี่ยนผ่านครั้งใหญ่ในทศวรรษ 2020s โดยเฉพาะในตลาดอเมริกาเหนือที่ความต้องการรถยนต์อเนกประสงค์ทรงสูงพุ่งสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง จนกลายเป็นกลุ่มรถยนต์ที่มีส่วนแบ่งการตลาดมากที่สุดในตลาดรถใหม่ จากเดิมที่ SUV ต้องมีโครงสร้างแบบ Body-on-frame และระบบขับเคลื่อนสี่ล้อถาวร แต่ปัจจุบัน นิยามของคำว่า SUV ได้ขยายกว้างขึ้นมาก จนเหลือเพียงแค่มีระดับความสูงจากพื้นถนน (Ride Height) ที่สูงกว่ารถยนต์ทั่วไปเพียงเล็กน้อย ก็สามารถถูกเรียกว่าเป็น SUV ได้แล้ว ในบทความนี้ เราจะพาไปสำรวจปรากฏการณ์นี้ พร้อมเจาะลึกรถยนต์ SUV รุ่นใหม่ที่เปิดตัวและได้รับการปรับโฉมครั้งใหญ่ในช่วง 12 เดือนที่ผ่านมา ซึ่งเข้าสู่ตลาดสหรัฐอเมริกาในช่วงปี 2025 และถูกนำมาประชันกันในการตัดสินรางวัล “US SUV of the Year 2026” โดยทีมงาน TopGear.com ที่จะมาค้นหาสุดยอดรถยนต์อเนกประสงค์ที่สมบูรณ์แบบที่สุดในปีนี้ ซึ่งครอบคลุมทุกขุมพลัง ตั้งแต่เครื่องยนต์สันดาปภายใน ไปจนถึงระบบไฮบริดและระบบไฟฟ้าล้วน (EV)
[Body]
แม้ว่ากระแสความนิยม SUV จะพุ่งสูงขึ้น แต่เทคโนโลยีโครงสร้างแบบ Body-on-frame (ตัวถังวางบนแชสซีแยก) ก็ยังคงไม่หายไปไหน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในตลาดสหรัฐอเมริกาที่รถกระบะ (Pickup Trucks) ยังคงเป็นขวัญใจมหาชน ซึ่งเป็นพื้นฐานสำคัญในการพัฒนา SUV หลายรุ่น เราจึงได้เห็นรถยนต์สองรุ่นที่ใช้เทคโนโลยีนี้มาประชันกันในการตัดสินครั้งนี้ ซึ่งหนึ่งในนั้นคือ Ford Expedition Tremor รถ SUV ที่ใหญ่ที่สุดของ Ford ในตลาดอเมริกาเหนือ ด้วยขนาดความยาวถึง 17.5 ฟุต (ประมาณ 5.3 เมตร) และมีรุ่นขยาย (Expedition Max) ที่ยาวขึ้นไปอีกเกือบ 1 ฟุต (ประมาณ 30 ซม.) ทำให้ดูใหญ่โตราวกับเรือสำราญขนาดใหญ่ และสามารถรองรับผู้โดยสารได้ถึง 8 ที่นั่ง
สำหรับรุ่น Tremor นี้ ถูกพัฒนาขึ้นมาเพื่อเอาใจสายลุยโดยเฉพาะ ด้วยการติดตั้งยาง All-Terrain ขนาด 33 นิ้ว บนล้อขนาด 18 นิ้ว พร้อมระบบเฟืองท้ายไฟฟ้า (Electronic Locking Rear Differential) โหมดการขับขี่แบบ Off-road และแผ่นกันกระแทกใต้ท้องรถทั้งด้านหน้าและด้านหลัง ทำให้พร้อมลุยไปได้ทุกเส้นทาง ราคาเริ่มต้นอยู่ที่ 81,350 ดอลลาร์สหรัฐ (ประมาณ 2.9 ล้านบาท) ซึ่งมาพร้อมขุมพลังเครื่องยนต์เบนซิน V6 เทอร์โบคู่ ขนาด 3.5 ลิตร ให้กำลังสูงสุด 440 แรงม้า และแรงบิดมหาศาลถึง 510 ปอนด์-ฟุต (ประมาณ 693 นิวตัน-เมตร) แม้จะมีน้ำหนักตัวถึง 5,800 ปอนด์ (ประมาณ 2,630 กก.) แต่ก็ยังสามารถลากจูงได้ถึง 9,600 ปอนด์ (ประมาณ 4,350 กก.)
ในด้านการขับขี่บนถนนปกติ เครื่องยนต์ V6 ให้การตอบสนองที่น่าประทับใจเกินคาดสำหรับรถขนาดใหญ่ขนาดนี้ แต่เกียร์อัตโนมัติ 10 จังหวะกลับทำงานค่อนข้างเฉื่อยชา ทำให้รู้สึกว่ากำลังเร่งความเร็วไม่ทันใจเท่าที่ควร พวงมาลัยเบาหวิวและให้ความรู้สึกที่ลอยๆ ซึ่งถูกถ่ายทอดมาจาก Lincoln Navigator ที่ใช้พื้นฐานเดียวกัน แม้ว่าระบบช่วงล่างจะถูกปรับให้มีความนุ่มนวล เหมาะกับการเดินทางไกล แต่ก็มีอาการโยนตัวอย่างเห็นได้ชัดเมื่อเข้าโค้ง แป้นเบรกให้ความรู้สึกที่ไวและคมเกินไป ทำให้ต้องใช้ความระมัดระวังในการเหยียบ และยิ่งแย่ลงไปอีกเมื่อต้องประคองพวงมาลัยทรงสี่เหลี่ยม (Squircle) ที่มีขนาดเล็กผิดปกติ ซึ่งรู้สึกเหมือนกำลังควบคุมเรือข้ามฟากแทนที่จะเป็นรถยนต์
ภายในห้องโดยสาร แม้จะไม่ได้ติดตั้งหน้าจอพาโนรามาขนาด 48 นิ้ว เหมือนในรุ่น Navigator ที่หรูหรากว่า แต่ Expedition ก็ยังคงเน้นฟังก์ชันการใช้งานที่ครบครัน โดยเฉพาะรุ่น Tremor ที่มีเบาะนั่งแถวกลางแบบ Captain’s Chairs สองตัวเป็นอุปกรณ์มาตรฐาน (สามารถเพิ่มเงิน 595 ดอลลาร์ หรือประมาณ 21,000 บาท เพื่อเปลี่ยนเป็นเบาะแบบ Bench 3 ที่นั่งได้) มีคอนโซลกลางขนาดใหญ่ที่สามารถเลื่อนได้ และประตูท้ายแบบแยกส่วน (Split Tailgate) ที่เปิดได้ทั้งบานบนและบานล่าง แต่สิ่งที่น่าเสียดายคือการขาดปุ่มควบคุมแบบ Physical ที่ใช้งานง่าย ทำให้ต้องพึ่งพาการสั่งงานผ่านหน้าจอสัมผัสเป็นหลัก
อีกหนึ่งรถยนต์สไตล์ Off-road ที่ใช้โครงสร้างแบบ Body-on-frame ในการประชันครั้งนี้ คือ Toyota 4Runner Trailhunter ที่มีความโดดเด่นด้วยการตกแต่งที่ดุดันและพร้อมลุยอย่างแท้จริง ภายในห้องโดยสารถูกอัดแน่นไปด้วยปุ่มควบคุมและสวิตช์ต่างๆ มากมาย ตั้งแต่แผงควบคุมระบบปรับอากาศแยกส่วน แผงควบคุมเครื่องเสียงและระบบช่วยเหลือต่างๆ บนพวงมาลัย ไปจนถึงปุ่มควบคุมระบบขับเคลื่อนสี่ล้อและอุปกรณ์ Off-road ที่อยู่บนคอนโซลกลาง มีที่จับขนาดใหญ่ติดตั้งอยู่แทบทุกตำแหน่ง และการออกแบบภายในเน้นความทนทาน แม้ว่าวัสดุส่วนใหญ่จะทำจากพลาสติกที่ดูไม่ค่อยมีราคาเท่าที่ควรนัก
อย่างไรก็ตาม ภายนอกของ 4Runner Trailhunter นั้นดูโดดเด่นอย่างมาก จนอาจจะดูดีกว่า Land Cruiser เสียอีก (ซึ่งอาจถือเป็นการลบหลู่ในหมู่สาวก Toyota) รุ่น Trailhunter นี้ถูกออกแบบมาเพื่อการผจญภัยโดยเฉพาะ ด้วยยาง All-Terrain ขนาด 33 นิ้ว และล้อขนาด 18 นิ้ว ที่พ่นสี Bronze มาให้เป็นอุปกรณ์มาตรฐาน ซึ่งทำให้รถดูเท่ขึ้นทันที นอกจากนี้ยังมีซุ้มล้อพลาสติกขนาดใหญ่ กระจังหน้าดีไซน์ย้อนยุค (Heritage-spec) คอมเพรสเซอร์ลมในตัว ระบบกันสะเทือน Old Man Emu และแร็คหลังคา ARB พร้อมไฟส่องสว่าง LED จาก Rigid Industries ติดตั้งมาให้ครบครัน เรียกได้ว่าเป็นการรวมอุปกรณ์สำหรับสายผจญภัยจากแบรนด์ชั้นนำไว้ในรถคันเดียว
สำหรับสายenthusiast ตัวจริง 4Runner Trailhunter มาพร้อมกับอุปกรณ์ในฝันอย่าง “ท่อ Snorkel” ที่ติดตั้งอยู่ด้านข้างกระจก ซึ่งทำให้เสียงเครื่องยนต์ 4 สูบ เทอร์โบ ขนาด 2.4 ลิตร ที่ทำงานร่วมกับระบบไฮบริด มีเสียงทุ้มลึกเหมือนเครื่องยนต์ 2JZ ที่กำลังบูสต์เต็มกำลัง เมื่อลดกระจกหน้าต่างลงแล้วเหยียบคันเร่งจนสุด จะได้ยินเสียงท่อไอดีหวีดหวิวที่ชวนให้ตื่นเต้นทุกครั้ง
แม้ว่าในทางทฤษฎี 4Runner จะมีข้อบกพร่องอยู่หลายประการ เพราะแม้จะมีขนาดตัวถังที่ใหญ่ แต่กลับมีเบาะนั่งเพียง 5 ที่นั่งเท่านั้น และเบาะหลังก็ค่อนข้างคับแคบ ระบบช่วงล่างบนถนนปกติค่อนข้างกระด้างเนื่องจากใช้ยางขนาดใหญ่ แป้นเบรกให้ความรู้สึกที่จืดชืด และเครื่องยนต์ 4 สูบ ก็ดูจะไม่มีกำลังพอสำหรับรถขนาดและน้ำหนักนี้ โดยเคลมตัวเลขสมรรถนะไว้ที่ 323 แรงม้า ซึ่งต้องเค้นกำลังจากเครื่องยนต์และเกียร์อัตโนมัติ 8 จังหวะอย่างหนักเพื่อให้ได้อัตราเร่งที่ดี แต่สุดท้าย ผู้เขียนก็ยอมรับว่าตกหลุมรัก 4Runner Trailhunter เข้าอย่างจัง โดยเฉพาะเมื่อเห็นรถเปื้อนโคลนทั้งคัน ซึ่งแสดงถึงความพร้อมในการผจญภัยอย่างแท้จริง
อย่างไรก็ตาม แม้ว่าราคาเริ่มต้นของรุ่นพื้นฐานจะอยู่ที่ 41,000 ดอลลาร์ (ประมาณ 1.45 ล้านบาท) แต่สำหรับรุ่น Trailhunter ราคาพุ่งสูงขึ้นไปถึงเกือบ 70,000 ดอลลาร์ (ประมาณ 2.48 ล้านบาท) ซึ่งถือว่า “ไม่สุภาพ” (Uncouth) จนเกินไปที่จะคว้ารางวัล SUV ยอดเยี่ยมแห่งปีไปครองได้
อีกหนึ่งรถยนต์ไฟฟ้า (EV) ที่ผู้เขียนรู้สึกประหลาดใจในเรื่องความ “ไม่เหมาะกับการใช้งานจริง” (Practicality) คือ Hyundai Ioniq 9 แม้จะเป็นรถยนต์ไฟฟ้า 3 แถวขนาดใหญ่ที่ดูเหมาะสมกับถนนที่กว้างขวางในอเมริกา แต่กลับรู้สึกว่าใหญ่เกินไปเมื่อเทียบกับขนาดถนนในสหราชอาณาจักร รถมีน้ำหนักมาก ให้ความรู้สึกนุ่มนวลและมีอาการโยน
