รวม 10 รถยนต์ที่ “ดับอนาถ” ในตลาดอเมริกา มาดูกันว่ามีรุ่นไหนบ้างที่คนอเมริกันไม่ปลื้ม
ตลาดรถยนต์อเมริกันนั้นขึ้นชื่อเรื่องความแข็งแกร่งและมีเอกลักษณ์เฉพาะตัว แต่ก็ใช่ว่าทุกคันจะประสบความสำเร็จเสมอไป มีหลายรุ่นที่เปิดตัวมาแล้วกลับไม่เป็นที่ต้องการของผู้บริโภค ซึ่งอาจจะด้วยดีไซน์ที่ไม่ถูกใจ สมรรถนะไม่ถึง หรือเหตุผลอื่นๆ วันนี้เราจะพาไปเจาะลึก 10 รถยนต์ที่ถือว่า “ล้มเหลว” หรือไม่ประสบความสำเร็จเท่าที่ควรในตลาดอเมริกา พร้อมเหตุผลเบื้องหลังว่าทำไมถึงเป็นเช่นนั้น
🚗 1. Ford Pinto (ฟอร์ด พินโต)
ฟอร์ด พินโต เปิดตัวในปี 1971 โดยเป็นรถที่เร่งรีบในการผลิตมาก ใช้เวลาเพียง 25 เดือน ซึ่งน้อยกว่ามาตรฐานอุตสาหกรรมถึงครึ่งหนึ่ง ความเร่งรีบนี้เองที่นำไปสู่ปัญหาด้านความปลอดภัยที่ร้ายแรง ในการทดสอบการชนด้านหลัง พบว่าถังน้ำมันของพินโตมีความเสี่ยงที่จะรั่วและระเบิดได้ง่าย แม้ในความเร็วที่ไม่สูงมากนัก ปัญหานี้กลายเป็นที่รู้จักอย่างกว้างขวางและสร้างความเสียหายต่อชื่อเสียงของฟอร์ดอย่างมาก
สิ่งที่ทำให้เรื่องราวของพินโตยิ่งแย่ลงไปอีกคือเอกสารภายในของฟอร์ดที่ถูกเปิดเผยในภายหลัง ซึ่งแสดงให้เห็นว่าบริษัทมีการวิเคราะห์ต้นทุนและผลประโยชน์ที่ดูเหมือนจะเปรียบเทียบค่าใช้จ่ายในการปรับปรุงดีไซน์กับค่าใช้จ่ายที่อาจเกิดขึ้นจากอุบัติเหตุและคดีความ เมื่อเอกสารเหล่านี้ถูกเปิดเผย สกปรกไม่ได้อยู่ที่แค่เรื่องถังน้ำมันระเบิด แต่ยังรวมถึงการคำนวณที่ดูเหมือนจะลดทอนคุณค่าของชีวิตมนุษย์ลงเหลือเพียงตัวเลขในบัญชี
ในปี 1978 ฟอร์ดต้องเรียกคืนรถพินโตจำนวน 1.5 ล้านคัน และรถรุ่นนี้ก็ยังคงจำหน่ายต่อไปจนถึงปี 1980 แต่ความเสียหายต่อชื่อเสียงนั้นเกิดขึ้นแล้วและยากที่จะแก้ไข
🚗 2. Fisker Karma (ฟิสเกอร์ คาร์มา)
ก่อนที่จะออกมาตั้งบริษัทของตัวเอง Henrik Fisker เคยฝากผลงานการออกแบบรถยนต์ที่ยอดเยี่ยมไว้แล้ว เช่น BMW Z8 และ Aston Martin DB9 ซึ่งถือเป็นโปรไฟล์ที่น่าประทับใจอย่างยิ่ง รถยนต์ของเขาเองอย่าง คาร์มา เป็นรถยนต์ปลั๊กอินไฮบริดซีดานที่มีความสวยงามมาก ด้วยตัวถังที่ยาวและเตี้ย ดูหรูหราสมราคา 102,000 ดอลลาร์ในสมัยนั้น แม้แต่ Leonardo DiCaprio ก็ยังเคยซื้อไปใช้
แต่แล้วทุกอย่างก็เริ่มผิดพลาด คาร์มาคันหนึ่งเกิดไฟไหม้ในลานจอดรถที่แคลิฟอร์เนีย และอีกคันหนึ่งก็เกิดเหตุการณ์เดียวกันในโรงรถที่เท็กซัส Consumer Reports ได้จัดอันดับให้เป็นรถหรูที่ทำคะแนนได้ต่ำที่สุดเท่าที่เคยทดสอบ โดยมีปัญหาทั้งหน้าจอแสดงผลที่ทำงานผิดพลาด ประตูกระจกเลื่อนขึ้นลงไม่ได้ ไฟเตือนที่กะพริบไม่หยุด และวิทยุที่แทบจะใช้งานไม่ได้ Fisker ยื่นขอพิทักษ์ทรัพย์ตามมาตรา 11 ในปี 2013
แม้ว่าคาร์มาจะได้รับการฟื้นคืนชีพภายใต้การบริหารของบริษัทจีนในชื่อ Revero และต่อมาเป็น GS-6 แต่ก็ไม่ช่วยให้สถานการณ์ดีขึ้น Henrik Fisker เองได้กลับมาในปี 2016 ด้วยรถยนต์รุ่นใหม่คือ SUV อย่าง Ocean จากบริษัทใหม่ที่ชื่อ Fisker Inc. ซึ่งน่าเศร้าที่บริษัทนี้ก็ต้องยื่นขอพิทักษ์ทรัพย์อีกครั้งในปี 2024 เรียกได้ว่าโปรไฟล์ไม่ค่อยสวยหรูเท่าไหร่นัก
🚗 3. Ford Mustang II (ฟอร์ด มัสแตง II)
มัสแตงรุ่นดั้งเดิมถือเป็นหนึ่งในรถยนต์อเมริกันที่ประสบความสำเร็จอย่างสูง เป็นรถมัสเซิลคาร์ขนาดกระทัดรัดที่มีเครื่องยนต์ V8 ทำยอดขายได้เกือบ 500,000 คันในปีแรก และได้สร้างหมวดหมู่รถยนต์ขึ้นมาใหม่
ดังนั้น สำหรับรุ่นที่สอง ฟอร์ดจึงทำสิ่งที่ดูเหมือนจะเป็นเหตุผล: นำแพลตฟอร์มของพินโตมาใช้ และใส่เครื่องยนต์ 4 สูบ ให้กำลังเพียง 88 แรงม้าเท่านั้น มัสแตงรุ่นที่สองเปิดตัวในปี 1974 มีขนาดเล็ก น้ำหนักเบา และดูไม่ค่อยน่าเกรงขามเท่ารุ่นก่อน ฟอร์ดมีเหตุผลในการตัดสินใจครั้งนี้ เพราะวิกฤตการณ์น้ำมันโอเปกเพิ่งเกิดขึ้น ทำให้เชื้อเพลิงหายากและผู้บริโภคต้องการรถที่ประหยัดน้ำมัน ยอดขายในช่วงแรกกลับค่อนข้างดีทีเดียว
แต่ถึงอย่างนั้น กำลัง 88 แรงม้า มันก็ยังน้อยเกินไป แม้จะเป็นรุ่นพื้นฐานก็ตาม 88 แรงม้า วิกฤตการณ์น้ำมันผ่านไป ยอดขายมัสแตงรุ่นที่สองก็พังพินาศ และมันก็ใช้เวลาอีกครึ่งศตวรรษในการพยายามที่จะไม่ติดอันดับในรายชื่อ “สุดยอดรถยนต์อเมริกันตลอดกาล”
🚗 4. Pontiac Aztek (พอนทิแอค อัซเทค)
เป็นสัญญาณที่ไม่ดีเลยเมื่อชื่อรถของคุณกลายเป็นคำที่ใช้เรียกแทนคำว่า “อุบาทว์” อัซเทคเปิดตัวในช่วงเปลี่ยนสหัสวรรษ ดีไซน์ของมันไม่ได้ดูแปลกใหม่แบบน่าทึ่ง แต่กลับดูผิดที่ผิดทางไปเสียหมด
อัซเทคเคยเป็นรางวัลในการแข่งขันรายการ Survivor ซีซันแรก ผู้ชนะได้รถไปอีก 1 คัน คาดว่าผู้ชนะอันดับสองก็น่าจะได้รถอีก 1 คันเช่นกัน Richard Hatch ผู้ชนะได้รถไปพร้อมกับเงินรางวัล 1 ล้านเหรียญสหรัฐฯ และไปเข้าคุกข้อหาไม่จ่ายภาษี
Vince Gilligan ได้นำอัซเทคไปใช้เป็นรถของ Walter White ในซีรีส์ Breaking Bad ซึ่งดูเหมือนจะไม่ได้ตั้งใจให้รถดูเท่เลยแม้แต่น้อย
🚗 5. Zastava Yugo (ซัสตาว่า ยูโก)
ยูโกเป็นรถแฮทช์แบ็กขนาดเล็กจากยูโกสลาเวีย ที่เปิดตัวในอเมริกาในปี 1985 ด้วยราคาป้าย 3,990 ดอลลาร์ ซึ่งถือว่าถูกที่สุดในตลาดอย่างมาก ในสถานการณ์ที่น่าทึ่ง ยูโกก็แสดงให้เห็นว่ามันคุ้มค่ากับเงินที่จ่ายไปน้อยแค่ไหน เครื่องยนต์เกิดความร้อนสูง ระบบไฟฟ้าล้มเหลว ชิ้นส่วนหลุดร่วง ในปี 1986 นักข่าวจาก Chicago Tribune รายงานว่าตัวแทนจำหน่ายในท้องถิ่นแห่งหนึ่งเสนอขายยูโกฟรีให้กับลูกค้าที่ซื้อ Cadillac ซึ่งลูกค้าทุกคนปฏิเสธข้อเสนอนี้ แสดงให้เห็นว่าไม่มียูโกก็ยังดีกว่าได้ยูโกฟรี
Consumer Reports จัดอันดับให้เป็นรถที่แย่ที่สุดเท่าที่เคยทดสอบ Time magazine จัดให้เป็นหนึ่งใน 50 รถที่แย่ที่สุดในประวัติศาสตร์ แต่ถึงอย่างนั้น วันนี้ยูโกก็กลายเป็นวัตถุที่คนคลั่งไคล้ เป็นเหมือน The Room แห่งวงการรถยนต์ ที่เป็นที่รักเพราะมันล้มเหลวอย่างสิ้นเชิงและอย่างร่าเริง ความล้มเหลวในฐานะรูปแบบทางศิลปะ
🚗 6. Mitsubishi Mirage (มิตซูบิชิ มิราจ)
มิราจยุติการจำหน่ายในตลาดอเมริกาหลังปี 2024 และแทบไม่มีใครเสียดาย ข้อดีของมิราจคือมันราคาถูก ข้อเสียคือแทบทุกอย่าง! มิราจไม่ได้แค่ขับแย่และสร้างได้ไม่ดี แต่มันยังอันตรายอีกด้วย ในปี 2023 สถาบันประกันภัยเพื่อความปลอดภัยบนทางหลวง (IIHS) ซึ่งเป็นหน่วยงานทดสอบการชนในอเมริกา พบว่ามิราจมีอัตราการเสียชีวิตของผู้ขับขี่สูงที่สุดในบรรดารถยนต์ที่จำหน่ายในสหรัฐอเมริกา IIHS รายงานว่ามีผู้เสียชีวิต 205 รายต่อจำนวนรถที่จดทะเบียน 1 ล้านคันสำหรับมิราจ ซึ่งสูงกว่ารถอันดับสองอย่าง Dodge Charger ถึง 40% ไม่มีอะไรดีเท่ารถราคาถูก แต่ มิราจก็ไม่ใช่รถราคาถูกที่ดีเลย
🚗 7. Vinfast VF8 (วินฟาสต์ วีเอฟ 8)
การจะเจาะตลาดอเมริกาในฐานะบริษัทรถยนต์นั้นยากพออยู่แล้ว โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากคุณมาจากเยอรมนี ญี่ปุ่น หรือเกาหลี ซึ่งมีชื่อเสียงที่สร้างสมมาหลายทศวรรษ วินฟาสต์เปิดตัวในปี 2022 จากเวียดนาม โดยไม่มีประวัติศาสตร์ใดๆ และมีแผนที่จะโค่นล้มเทสลาด้วยรถยนต์ไฟฟ้า SUV อย่าง VF8 ใช่ คุณฟังไม่ผิด
เมื่อนักรีวิวได้ลองขับรถ พวกเขาพบว่าระบบควบคุมอุณหภูมิทำงานไม่ปกติ ระบบไฟเลี้ยวไม่น่าเชื่อถือ และระบบนำทางที่ดีที่สุดคือการไม่ใช้มัน
