สุดยอด BMW ที่ถูกออกแบบมาอย่างดีที่สุดตลอดกาล: การเดินทางแห่งตำนานแห่งความหรูหราและสมรรถนะ
ในฐานะผู้ผลิตรถยนต์ชั้นนำระดับโลกที่โดดเด่นด้านความหรูหราและสมรรถนะขั้นสูง BMW มีประวัติศาสตร์ยาวนานกว่าศตวรรษ แบรนด์รถยนต์สัญชาติเยอรมันแห่งนี้ก่อตั้งขึ้นในปี 1916 โดยเริ่มต้นจากการเป็นผู้ผลิตเครื่องยนต์อากาศยานในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 1 หลังสงครามสิ้นสุดลง BMW ได้ก้าวเข้าสู่วงการยานยนต์อย่างรวดเร็ว โดยเริ่มจากการผลิตรถจักรยานยนต์รุ่น R 32 ในปี 1923 และในปี 1952 BMW ได้วางรากฐานที่มั่นคงในอุตสาหกรรมรถยนต์ด้วยการเปิดตัวซีดานหรูรุ่น 501 ถือเป็นจุดเริ่มต้นของการเดินทางอันยาวนานในโลกยานยนต์ BMW ขยายสายผลิตภัณฑ์อย่างต่อเนื่องและได้รับความเคารพจากผู้ขับขี่ทั่วโลก จากนั้นเป็นต้นมา แบรนด์เยอรมันได้สร้างสรรค์รถยนต์มากมายที่กลายเป็นตำนานและเป็นมาตรฐานใหม่ให้กับคู่แข่งในอุตสาหกรรม บทความนี้จะพาคุณย้อนรอยไปสำรวจ BMW ที่ดีที่สุดตลอดกาล 20 รุ่น ที่สะท้อนถึงวิวัฒนาการ ความเป็นเลิศด้านวิศวกรรม และการออกแบบอันเป็นเอกลักษณ์
BMW 507 ปี 1955: ความงามอันเป็นอมตะที่เกินกว่าจะประเมินค่า
เปิดตัวสู่สายตาชาวอเมริกันในปี 1955 BMW 507 เป็นรถโรดสเตอร์ที่ต่อยอดมาจากรุ่น 501 และ 503 ได้รับการขนานนามว่าเป็น “รถที่สวยที่สุดในโลก” ตั้งแต่ก่อนที่จะวางจำหน่ายในสหรัฐอเมริกาอย่างเป็นทางการ ความฝันของมิวนิกคันนี้ได้รับการพัฒนาโดย Max Hoffman ตัวแทนจำหน่ายรถหรูในนิวยอร์ก โดยมีเป้าหมายเพื่อแข่งขันกับ Mercedes-Benz 300SL ที่ได้รับการยอมรับอย่างสูง
BMW 507 ขับเคลื่อนด้วยเครื่องยนต์ V8 ขนาด 3.2 ลิตร ให้กำลัง 150 แรงม้า ความเร็วสูงสุด 122 ไมล์ต่อชั่วโมง และอัตราเร่ง 0-60 ไมล์ต่อชั่วโมงใน 11.1 วินาที รถคันนี้ประกอบขึ้นด้วยช่างเทคนิคที่ดีที่สุดในบาวาเรีย และใช้วัสดุคุณภาพเยี่ยม ทำให้ต้นทุนการผลิตต่อคันสูงถึงเกือบ 10,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ ซึ่งเกือบสองเท่าของราคาที่คาดการณ์ไว้ BMW ต้องแบกรับภาระขาดทุนในทุกคันที่ผลิต และในปี 1960 รุ่นนี้ก็ถูกถอดออกจากสายการผลิต อย่างไรก็ตาม แม้จะล้มเหลวในเชิงพาณิชย์ในยุคนั้น BMW 507 กลับกลายเป็นของสะสมอันล้ำค่า ปัจจุบันมีมูลค่าสูงกว่า 1 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ และในปี 2016 BMW 507 ปี 1957 คันหนึ่งได้ถูกประมูลไปด้วยราคาสูงถึง 5,040,500 ดอลลาร์สหรัฐฯ ทำให้กลายเป็น BMW ที่แพงที่สุดเท่าที่เคยขายมา
BMW 503 Cabriolet ปี 1956: สุนทรียภาพแห่ง Grand Tourer
ออกแบบโดย Albrecht von Goertz, BMW 503 เป็นรถยนต์ Grand Tourer สองประตูหรูหรา ที่ได้รับการพัฒนาร่วมกับรถโรดสเตอร์ 507 โดยมีเป้าหมายเพื่อตอกย้ำภาพลักษณ์ความเป็นผู้ผลิตรถยนต์หรูในตลาดอเมริกา 503 เปิดตัวที่งาน Frankfurt Motor Show โดยนำเสนอทั้งพละกำลังและความสะดวกสบาย
BMW 503 ได้รับการยกย่องว่าเป็น BMW ที่น่าปรารถนาที่สุดในยุคนั้น ด้วยดีไซน์ที่ล้ำสมัย กระจังหน้าแนวตั้งทรงเรียวที่ประกบด้วยกระจังหน้าแนวนอนขนาดเล็กกว่า ไฟหน้าทรงกลมขนาดใหญ่ที่ฝังอยู่ในบังโคลนที่โค้งมน เพิ่มเสน่ห์ให้กับด้านหน้า กันชนโครเมียมบางเฉียบ และฝากระโปรงหน้าที่มีความลาดเอียงไปทางด้านหลังเล็กน้อย ให้ภาพลักษณ์ที่ตามหลักอากาศพลศาสตร์
สำหรับพละกำลัง BMW 503 วางเครื่องยนต์ V8 ขนาด 3.2 ลิตร ให้กำลัง 140 แรงม้า อัตราเร่ง 0-60 ไมล์ต่อชั่วโมงใน 12.8 วินาที และความเร็วสูงสุด 118 ไมล์ต่อชั่วโมง แม้ BMW จะหวังว่ารุ่นนี้จะช่วยเพิ่มยอดขายในช่วงหลังสงคราม แต่ก็ต้องเผชิญกับภาวะขาดทุนอย่างหนัก จนต้องยุติการผลิตในปี 1959 โดยผลิตออกมาทั้งหมดเพียง 413 คัน มีทั้งรุ่นคูเป้และรุ่นเปิดประทุน
BMW 3200 CS ปี 1962: จุดสิ้นสุดแห่งยุคอันสง่างาม
เปิดตัวที่ Frankfurt Motor Show ปี 1961, BMW 3200 CS ถือเป็นการสิ้นสุดยุคสมัยของแพลตฟอร์มรถหรูของ BMW ในช่วงหลังสงครามที่เริ่มต้นด้วยรุ่น 501 ในยุค 50 รถสปอร์ตทัวเรอร์คันนี้ผลิตขึ้นตั้งแต่เดือนมกราคม 1962 ถึงกันยายน 1965 โดยมีจำนวนการผลิตทั้งสิ้น 603 คัน รถคูเป้สองประตูคันนี้มีดีไซน์ที่งดงาม ผสมผสานกลิ่นอายสไตล์อิตาเลียน ซึ่งเป็นที่นิยมในยุคนั้น โดยได้รับการออกแบบโดยบริษัท Bertone จากตูริน ประเทศอิตาลี
สิ่งที่น่าสนใจคือ BMW 3200 CS เป็น BMW รุ่นแรกที่ใช้ “Hofmeister Kink” ซึ่งเป็นเส้นสายการออกแบบที่เป็นเอกลักษณ์บริเวณเสา C อันเป็นสัญลักษณ์ของ BMW มาจนถึงปัจจุบัน ด้านท้ายของ 3200 CS ตกแต่งด้วยไฟท้ายทรงกลมที่ล้อมรอบด้วยวงแหวนโครเมียม รถคันนี้ขับเคลื่อนด้วยเครื่องยนต์ V8 ขนาด 3.2 ลิตร จับคู่กับเกียร์ธรรมดา 4 สปีด ทำความเร็วสูงสุด 124 ไมล์ต่อชั่วโมง และอัตราเร่ง 0-60 ไมล์ต่อชั่วโมงใน 8.9 วินาที
BMW 3.0 CSL ปี 1973: “Batmobile” แห่งสนามแข่ง
BMW 3.0 CSL เป็นรุ่นที่ทรงพลังที่สุดในตระกูล CS เป็นเวอร์ชันในสนามแข่งของรถคูเป้ซีรีส์ E9 รุ่นก่อนหน้า รถคันนี้โดดเด่นด้วยการใช้วัสดุน้ำหนักเบา โดยเฉพาะอลูมิเนียมที่ใช้ทำประตู ฝากระโปรงหน้า และฝากระโปรงท้าย รวมถึงการใช้แผ่นโลหะที่บางลงเพื่อลดน้ำหนักโดยรวม ส่งผลให้อัตราส่วนกำลังต่อน้ำหนักที่โดดเด่นถึง 6.1 กก./แรงม้า
“L” ใน CSL ย่อมาจาก “Lightweight” ซึ่งสะท้อนถึงแนวคิดการออกแบบที่เน้นน้ำหนักเบา เครื่องยนต์ 3,153 ซีซี ให้กำลัง 206 แรงม้า และทำความเร็วสูงสุด 137 ไมล์ต่อชั่วโมง จุดเด่นอีกอย่างที่ทำให้ได้รับฉายาว่า “Batmobile” คือสปอยเลอร์หลังที่มีรูปทรงพิเศษ
BMW M1 ปี 1978: ซูเปอร์คาร์สัญชาติเยอรมัน
BMW M1 ถือเป็นหนึ่งใน BMW ที่เป็นที่จดจำมากที่สุดตลอดกาล ทั้งสำหรับใช้งานบนถนนและในสนามแข่ง M1 คือรถยนต์ที่สะท้อนจิตวิญญาณของรถสปอร์ตได้อย่างยอดเยี่ยม และมีส่วนสำคัญอย่างยิ่งต่อเส้นทางมอเตอร์สปอร์ตของ BMW นี่คือ BMW รุ่นแรกที่ใช้ตราสัญลักษณ์ ‘M’ และรถทั้ง 460 คันที่ผลิตระหว่างปี 1978 ถึง 1981 ล้วนผลิตด้วยมือ ทำให้ M1 เป็นหนึ่งใน BMW ที่หายากที่สุด
M1 ขับเคลื่อนด้วยเครื่องยนต์ 6 สูบเรียงขนาด 3.5 ลิตร ให้กำลัง 277 แรงม้า แรงบิด 330 นิวตันเมตร ที่ 5,000 รอบต่อนาที จับคู่กับระบบหัวฉีดแบบกลไก Kugelfishcer-Bosch สามารถทำความเร็วสูงสุด 162 ไมล์ต่อชั่วโมง ตระหนักถึงศักยภาพของ M1 ฝ่ายมอเตอร์สปอร์ตของ BMW ได้พัฒนารุ่นพิเศษสำหรับลงแข่งขันที่เรียกว่า M1 Procar ซึ่งออกแบบมาเพื่อการแข่งขันชิงแชมป์โลกโดยเฉพาะ ด้วยการปรับแต่งตัวถัง ติดตั้งสปอยเลอร์หลังขนาดใหญ่ บังโคลนที่กว้างขึ้น และกันชนหน้าใหม่ เครื่องยนต์ 6 สูบได้รับการพัฒนาโดยวิศวกร BMW M ตามกฎข้อบังคับ Group 5 Racing ให้กำลังสูงถึง 850 แรงม้า และทำความเร็วสูงสุด 192 ไมล์ต่อชั่วโมง แม้ M1 Procar จะไม่ประสบความสำเร็จในเชิงพาณิชย์ แต่ก็กลายเป็น BMW ที่เป็นที่จดจำในโลกของการแข่งขัน
BMW M Coupe ปี 1998: รถสปอร์ตพันธุ์ดุจาก M Division
BMW M Coupe คือรุ่นสมรรถนะสูงของ Z3 Coupe ที่ผลิตโดย BMW Motorsport (แผนก M) รถทุกคันผลิตและประกอบที่โรงงาน Spartanburg ในสหรัฐอเมริกา แม้ว่าเครื่องยนต์และระบบส่งกำลังจะนำเข้าจากเยอรมนีโดยตรง รถคันนี้พัฒนาภายใต้การนำของ Burkhard Göschel วิศวกรชั้นนำของ BMW
ทีมงานได้พยายามลดต้นทุนการผลิตให้ต่ำที่สุดเท่าที่จะทำได้ โดย M Coupe ใช้ชิ้นส่วนตัวถังส่วนใหญ่ร่วมกับ Z3 Coupe อย่างไรก็ตาม ไม่มีการประนีประนอมใดๆ กับระบบขับเคลื่อน ท่อไอเสียสี่ท่อใต้กันชนหลังเป็นเครื่องยืนยันถึงสมรรถนะ ในช่วงแรก M Coupe มาพร้อมเครื่องยนต์ 6 สูบเรียง 3.2 ลิตรที่ตอบสนองฉับไวจาก BMW M หรือที่รู้จักในชื่อ S52 ให้กำลัง 321 แรงม้า ที่ 7,000 รอบต่อนาที และสามารถทำอัตราเร่ง 0-60 ไมล์ต่อชั่วโมงได้ใน 5.4 วินาที ความเร็วสูงสุดถูกจำกัดด้วยระบบอิเล็กทรอนิกส์ไว้ที่ 155 ไมล์ต่อชั่วโมง ในปี 2001 บริษัทได้อัปเกรดเครื่องยนต์เป็น S54 ที่ให้กำลัง 325 แรงม้า และแรงบิด 353 นิวตันเมตร
BMW Z8 ปี 1999: การเฉลิมฉลองแห่งดีไซน์เหนือกาลเวลา
พัฒนาภายใต้รหัสลับ ‘E52’ ตั้งแต่ปี 2000 ถึง 2003, BMW Z8 เป็นรถโรดสเตอร์สองประตูที่ร่วมออกแบบโดย Henrik Fisker และ Scott Lempert เดิมที Z8 ถูกออกแบบมาเพื่อเป็นการเฉลิมฉลองให้กับ BMW 507 ในยุค 50 โมเดลต้นแบบหลายรุ่นถูกผลิตขึ้นระหว่างปี 1996 ถึง 1999 และมีการนำเสนอคอนเซ็ปต์ภายใต้ชื่อ Z07 ที่งาน Tokyo Motor Show การตอบรับที่ดีเยี่ยมและความนิยมอย่างล้นหลามในหมู่ผู้ชื่นชอบ BMW นำไปสู่การพัฒนาเพื่อการผลิตจริง Z8 ยังได้รับเกียรติให้ปรากฏในภาพยนตร์ James Bond เรื่อง “The World Is Not Enough” ในปี 1999
BMW Z8 ขับเคลื่อนด้วยเครื่องยนต์ V8 ขนาด 5.0 ลิตร ให้กำลัง 400 แรงม้า ที่ 6,600 รอบต่อนาที เครื่องยนต์ที่ออกแบบโดย BMW Motorsport รู้จักกันในชื่อ “S62” ถูกวางไว้หลังเพลาหน้าพอดี ทำให้ Z8 มีการกระจายน้ำหนัก 50/50 ความเร็วสูงสุดของ BMW Z8 ทำได้ถึง 180 ไมล์ต่อชั่วโมง แม้ว่าจะถูกจำกัดด้วยระบบอิเล็กทรอนิกส์ไว้ที่ 155 ไมล์ต่อชั่วโมง อัตราเร่ง 0-60 ไมล์ต่อชั่วโมงเคลมไว้ที่ 4.7 วินาที แต่จากการทดสอบของนิตยสาร Motor Trend พบว่าทำได้ถึง 4.2 วินาที นอกจากนี้ การทดสอบของ Car and Driver ยังพบว่า Z8 ทำคะแนน benchmark ได้เหนือกว่า Ferrari 360 Modena ในหลายด้าน โดยเฉพาะอัตราเร่ง การเบรก และการควบคุม การผลิต BMW Z8 มีจำนวนประมาณ 5,700 คันระหว่างปี 2000-2003 โดยครึ่งหนึ่งถูกส่งไปยังสหรัฐอเมริกา
BMW M5 Touring ปี 1992: พลังที่มาพร้อมความสบาย
เปิดตัวในปี 1992, BMW M5 Touring ถือเป็นรถสปอร์ตที่มาในคราบของรถทัวริ่งที่สะดวกสบายและหรูหรา รถคันนี้เป็นการผสมผสานที่ลงตัวระหว่างซีดานที่งดงาม รถแวนที่ใช้งานได้จริง และรถสปอร์ตที่ทรงพลัง เป้าหมายของนักออกแบบคือการนำเสนอรถยนต์ที่สะดวกสบาย ด้วยห้องโดยสารที่กว้างขวางและพื้นที่เก็บสัมภาระที่มาก พร้อมผสานเข้ากับความสปอร์ตของรถยนต์ M ของ BMW เทคโนโลยีจากสนามแข่งถูกนำมาจาก M5 Sedan ด้วยการเปลี่ยนแปลงเพียงเล็กน้อย
M5 Touring ประกอบด้วยมือเป็นส่วนใหญ่ที่โรงงาน BMW M ในมิวนิก และยังเป็น BMW รุ่นสุดท้ายที่ประกอบด้วยมืออีกด้วย สมรรถนะอันน่าตื่นเต้นของ M5 Touring มาจากเครื่องยนต์ 6 สูบเรียง DOHC เบนซิน ขนาด 3.8 ลิตร ให้กำลัง 340 แรงม้า ที่ 6,900 รอบต่อนาที เครื่องยนต์คันนี้ถือเป็นที่สุดในยุคสมัย และยังคงเป็นเครื่องยนต์ 6 สูบที่ยอดเยี่ยมจนถึงปัจจุบัน อัตราเร่ง 0-60 ไมล์ต่อชั่วโมงใช้เวลาเพียง 5.9 วินาที และทำความเร็วสูงสุดได้ถึง 155 ไมล์ต่อชั่วโมง (จำกัดด้วยระบบอิเล็กทรอนิกส์) เป็นที่น่าสนใจว่า มีการผลิตออกมาเพียง 891 คัน ทำให้ M5 Touring เป็นรุ่นที่หายากที่สุดในตระกูล
BMW 2002: ตำนานรถสปอร์ตแห่งยุค 60
BMW 2002 เป็นรถยนต์วินเทจที่ย้อนกลับไปถึงยุค 60 ได้รับการยกย่องอย่างกว้างขวางว่าเป็นหนึ่งใน BMW ที่มีรูปลักษณ์สวยงามที่สุดตลอดกาล ด้วยดีไซน์ที่เรียบง่ายและสง่างาม กันชนโครเมียมบาง ไฟหน้าทรงกลม และกระจังหน้าแนวตั้งขนาดเล็ก เพิ่มเสน่ห์ให้กับดีไซน์ แม้ว่ารถคันนี้จะค่อนข้างมีพละกำลังน้อยเมื่อเทียบกับมาตรฐานของ BMW ในยุคนั้น
การอัปเกรดที่สำคัญที่สุดของ 2002 คือรุ่น Turbo ที่เปิดตัวในปี 1974 ซึ่งเป็น “ตัวร้าย” แห่งไลน์อัพ สำหรับรุ่นนี้ BMW ได้ติดตั้งเทอร์โบชาร์จเจอร์ให้กับเครื่องยนต์ 2.0 ลิตร ทำให้กำลังเพิ่มขึ้นเป็น 170 แรงม้า และแรงบิด 245 นิวตันเมตร ซึ่งมากกว่า 2002 รุ่นมาตรฐานอย่างเห็นได้ชัด 2002 Turbo ยังได้รับการปรับปรุงรูปลักษณ์ภายนอกด้วย กันชนหน้าถูกแทนที่ด้วยช่องรับลม และตัวถังถูกพ่นด้วยสีไตรคัลของ BMW สีน้ำเงินเข้ม ฟ้าอ่อน และแดง เพื่อสะท้อนความเป็นสปอร์ต ก่อนที่ BMW M จะถือกำเนิดขึ้น 2002 Turbo เป็นรถสปอร์ตที่ได้รับความนิยม และจนถึงปัจจุบันยังคงเป็นรถยนต์วินเทจที่เป็นที่ต้องการอย่างมาก
BMW Z3: ทายาทแห่ง Roadster สุดคลาสสิก
ในฐานะผู้สืบทอดรถยนต์ผลิตจำนวนจำกัดอย่าง BMW Z1, Z3 ได้กลายเป็นสัญลักษณ์ของแบรนด์ Bavarian ตั้งแต่เปิดตัวในปี 1996 รถเปิดประทุนสองที่นั่งคันนี้มีบทบาทสำคัญในการสร้างตระกูล Z ให้เป็นที่รู้จักในไลน์อัพของ BMW โดยสืบทอดดีไซน์คลาสสิกจาก 503 Roadster มาสู่ดีไซน์ที่ดูทันสมัยและเหนือกาลเวลา ตัวอักษร Z ย่อมาจาก “Zukunft” ซึ่งแปลว่า “อนาคต” ในภาษาเยอรมัน ซึ่งสะท้อนว่า Z3 ล้ำหน้ากว่ายุคสมัย
โครงสร้างของรถเป็นไปตามสูตรสำเร็จของ BMW Roadster: ฝากระโปรงหน้ายาว กระจกบังลมที่ลาดเอียง และตำแหน่งผู้ขับขี่ที่เยื้องไปด้านหลัง ออกแบบโดย Joji Nagashima รถสปอร์ตคันนี้มีเวอร์ชันคูเป้สองประตูด้วย ในช่วงเวลานั้น ตลาดรถยนต์ยังขาดรถที่มีดีไซน์น่าดึงดูดและมีลักษณะยกสูง (คล้ายกับ SUV ในปัจจุบัน) Z3 เข้ามาเติมเต็มช่องว่างนี้ด้วยดีไซน์ที่สวยงามและประสบการณ์การขับขี่ที่สปอร์ต มีการผลิต Z3 ออกมาเกือบ 300,000 คัน ทำให้เป็นรถซีรีส์ Z คันแรกที่ผลิตในปริมาณมาก
BMW M6 Cabrio: สุนทรียภาพแห่งเปิดประทุนสมรรถนะสูง
เปิดตัวครั้งแรกในปี 2012, M6 Cabrio เป็นรุ่นสมรรถนะสูงเจนเนอเรชั่นที่สองของ BMW ซีรีส์ 6 ในยุคนั้น รายชื่อรถเปิดประทุนสมรรถนะสูงจะขาด BMW ไปไม่ได้เลย และ M6 Cabrio ก็เป็นตัวแทนที่สมบูรณ์แบบของแบรนด์ Bavarian รถคันนี้เป็นการผสมผสานที่ลงตัวระหว่างรูปลักษณ์และความแรง ยืนอยู่กึ่งกลางระหว่างรถสปอร์ตและรถโรดสเตอร์ มีรูปลักษณ์ที่ดุดันด้านหน้า ทำให้ M6 Convertible แตกต่างจากซีรีส์ 6 รุ่นอื่นๆ
แพ็คเกจ M ประกอบด้วยกระจังหน้าโครเมียมพร้อมตราสัญลักษณ์ “M” ที่บังโคลนหน้า และระบบท่อไอเสียสี่ทาง ล้อขนาด 20 นิ้วเป็นอุปกรณ์มาตรฐาน พร้อมบังโคลนที่ขยายใหญ่ขึ้นและกันชนหน้าที่โดดเด่น ภายในตกแต่งด้วยเบาะหนังและวัสดุคุณภาพสูง เพื่อเพิ่มความหรูหรา เนื่องจากเป็นรถสปอร์ตสมรรถนะสูง จึงมีการติดตั้งเบาะนั่งแบบโอบกระชับที่ด้านหน้า เพื่อช่วยผู้ขับขี่และผู้โดยสารในการทรงตัวขณะเข้าโค้งอย่างรวดเร็ว
แต่ความมหัศจรรย์ที่แท้จริงของ BMW M6 Cabriolet อยู่ใต้ฝากระโปรงหน้า รถคันนี้ติดตั้งเครื่องยนต์ V8 ขนาด 4.4 ลิตร แบบ Twin-Turbo พร้อมระบบฉีดเชื้อเพลิงโดยตรง ระบบทั้งหมดนี้สามารถให้กำลัง 560 แรงม้า และแรงบิดสูงสุด 680 นิวตันเมตร พละกำลังจากเครื่องยนต์เพียงพอที่จะให้ความเร็วสูงสุด 155 ไมล์ต่อชั่วโมง แม้ว่าจะมีแพ็คเกจ M Driver’s Package เสริมที่สามารถเพิ่มความเร็วสูงสุดได้ถึง 190 ไมล์ต่อชั่วโมง
BMW 1M Coupé ปี 2011: กำเนิดตำนาน M เล็ก
ไม่บ่อยนักที่รถยนต์จะมีศักยภาพในการสร้างมาตรฐานใหม่ในโลกของรถยนต์สมรรถนะสูงทันทีหลังเปิดตัว แต่ BMW 1M Coupe ปี 2011 ไม่ใช่รถธรรมดา คูเป้ขนาดกะทัดรัดที่น้ำหนักเบาและมาพร้อมพละกำลังของ BMW M ได้คว้าใจผู้ที่ชื่นชอบรถยนต์ไปมากมาย ยิ่งไปกว่านั้น รถคันนี้ยังเป็นรถขับเคลื่อนล้อหลังที่จับคู่กับเกียร์ธรรมดา ซึ่งเป็นส่วนผสมที่ผู้รักรถตัวจริงหลงใหล ผลลัพธ์ที่ได้คือยอดขาย 6,331 คันภายในปีเดียวของการผลิต แม้ว่า BMW จะวางแผนผลิตเพียง 2,700 คัน แต่ก็ถูกยกเลิกข้อจำกัดเนื่องจากการตอบรับที่ล้นหลาม
1 Series M Coupe มีความแตกต่างจาก BMW 1 Series รุ่นอื่นๆ อย่างมาก ทั้งในด้านดีไซน์และสมรรถนะ รุ่นแรกมีองค์ประกอบ ‘M’ ที่เป็นเอกลักษณ์ เช่น กระจกมองข้างทรงปีกนก และกันชนหน้าที่มีความโดดเด่น เป็นครั้งแรกในรถยนต์ที่ผลิตเพื่อการจำหน่ายที่ใช้ช่องรับอากาศเพื่อปรับปรุงหลักอากาศพลศาสตร์ ด้านท้ายของรถมีสปอยเลอร์ที่ผสานเข้ากับฝากระโปรงท้ายอย่างแนบเนียน และท่อไอเสียสี่ทางที่เน้นความเป็นสปอร์ต เครื่องยนต์ 6 สูบเรียงขนาด 3.0 ลิตร ติดตั้งใน 1 M Coupe ให้กำลัง 340 แรงม้า ที่ 5,900 รอบต่อนาที และให้แรงบิดสูงสุด 450 นิวตันเมตร ทำอัตราเร่ง 0-62 ไมล์ต่อชั่วโมงได้ในเวลาเพียง 4.9 วินาที
BMW M2 ปี 2016: สปอร์ตคูเป้สำหรับนักขับตัวจริง
BMW M2 คือรุ่นสมรรถนะสูงของไลน์อัพซีรีส์ 2 ที่เปิดตัวสู่ตลาดในปี 2014 โดยแทนที่ซีรีส์ 1 และ 1 M Series ทำให้ M2 กลายเป็นรุ่นเริ่มต้นในไลน์อัพ M ของ BMW เป็นครั้งแรกที่โลกได้เห็นรถคันนี้ในวิดีโอเกมชื่อดัง “Need For Speed: No Limits” ในปี 2015 ก่อนที่จะเข้าสู่ตลาดจริงในปีถัดมา
M2 สร้างขึ้นมาเพื่อมอบสมรรถนะที่ไร้ที่ติ และแน่นอนว่ามันทำได้ตามเป้าหมาย รถคูเป้ขับเคลื่อนล้อหลังสองประตูคันนี้ขับเคลื่อนด้วยเครื่องยนต์ 6 สูบเรียงเทอร์โบขนาด 3.0 ลิตร ให้กำลัง 365 แรงม้า ที่ 6,500 รอบต่อนาที และแรงบิดสูงสุด 465 นิวตันเมตร BMW M2 ปี 2016 ที่มาพร้อมเกียร์ธรรมดา สามารถเร่งความเร็วจาก 0-62 ไมล์ต่อชั่วโมงได้ในเวลาเพียง 4.5 วินาที ด้วยเกียร์อัตโนมัติแบบ Dual-Clutch เวลาจะลดลง 0.2 วินาที ความเร็วสูงสุดถูกจำกัดด้วยระบบอิเล็กทรอนิกส์ไว้ที่ 155 ไมล์ต่อชั่วโมง แต่สำหรับผู้ที่ต้องการความเร้าใจเป็นพิเศษ สามารถเลือกแพ็คเกจ Driver’s Package ที่เพิ่มความเร็วสูงสุดได้ถึง 168 ไมล์ต่อชั่วโมง
BMW M5 ปี 2018: การหลอมรวมของซีดานหรูและซูเปอร์คาร์
หนึ่งในรถยนต์ที่ทรงพลังและไม่ประนีประนอมที่สุดในไลน์อัพของ BMW, M5 ปี 2018 คือซีดานหรูสปอร์ตที่สืบทอดชื่อเสียง “The Ultimate Driving Machine” มาอย่างแท้จริง ไม่ต้องสงสัยเลยว่านี่คือผลงานที่ดีที่สุดจากไลน์อัพสมรรถนะสูงของแบรนด์เยอรมัน ที่ผสานคุณลักษณะของซีดานผู้บริหารเข้ากับพละกำลังอันมหาศาลและเทคโนโลยีล้ำสมัย ในรหัส F90 นี่คือรุ่นแรกในตระกูลที่มาพร้อมระบบขับเคลื่อนสี่ล้อ “M xDrive” เป็นมาตรฐาน ให้การกระจายแรงบิดสูงสุดไปยังแต่ละล้อ และใช้กำลังแรงม้าได้อย่างมีประสิทธิภาพในภูมิประเทศที่หลากหลาย อย่างไรก็ตาม ผู้ที่ชื่นชอบรถยนต์ตัวจริงที่ต้องการประสบการณ์การหมุนของล้อที่เร้าใจ สามารถสลับไปใช้โหมดขับเคลื่อนล้อหลังแบบเต็มรูปแบบได้ด้วยปุ่ม M Dynamic ซึ่งมอบประสบการณ์ในสนามแข่งที่แท้จริง BMW แนะนำให้ใช้โหมดนี้เฉพาะในสนามแข่งที่กำหนดและสนามปิดเท่านั้น
สำหรับสมรรถนะที่ไร้ที่ติ BMW M5 ใช้เครื่องยนต์ V8 ขนาด 4.4 ลิตร แบบ Twin-Turbo ให้กำลังมหาศาล 600 แรงม้า และแรงบิดสูงสุด 750 นิวตันเมตร อัตราเร่งอันน่าทึ่งของ M5 จะผลักคุณเข้าสู่เบาะอย่างรุนแรง และใช้เวลาเพียง 3.2 วินาทีในการเร่งความเร็วจาก 0-60 ไมล์ต่อชั่วโมง อย่างไรก็ตาม BMW M5 ปี 2018 ไม่ได้มีดีแค่สมรรถนะ แต่ยังมอบประสบการณ์ระดับผู้บริหารของซีดานหรู ด้วยรูปลักษณ์ภายนอกที่ปราดเปรียว และภายในที่ดีที่สุดในคลาส
BMW M8 Gran Coupe: ความสง่างามอันดุดัน
ไม่ต้องสงสัยเลยว่านี่คือซีดานที่ดุดันที่สุดในไลน์อัพสมรรถนะของ BMW, M8 Gran Coupe คือรุ่นสี่ประตูคูเป้ของซีรีส์ 8 สมรรถนะสูง แตกต่างจากรุ่นพี่น้องที่มักมีเฉพาะรุ่นสองประตู M8 Gran Coupe เป็นตัวเลือกที่ใช้งานได้จริงมากกว่า ด้วยระยะฐานล้อที่ยาวขึ้น โดยไม่ลดทอนสมรรถนะ นักออกแบบของยักษ์ใหญ่เยอรมันได้ทุ่มเทอย่างทะเยอทะยานเพื่อสร้างสรรค์รุ่นสูงสุดให้เป็นสุดยอดรถในไลน์อัพ และพวกเขาก็ทำได้อย่างยอดเยี่ยม
รูปลักษณ์ภายนอกของสปอร์ตซีดานคันนี้สะท้อนความดุดันในทุกมุมมอง ตั้งแต่กันชนหน้าพร้อมช่องรับลมขนาดใหญ่สำหรับเครื่องยนต์สมรรถนะสูง (ซึ่งจะกล่าวถึงต่อไป) ไฟหน้าดุดัน ไปจนถึงดิฟฟิวเซอร์หลังที่มีระบบท่อไอเสียสี่ทาง ทุกรายละเอียดจะเตือนให้คุณระลึกถึงธรรมชาติอันน่าเกรงขามของยานพาหนะคันนี้
แต่ปีศาจที่แท้จริงนั้นซ่อนอยู่ใต้ฝากระโปรงหน้า รถคันนี้มาพร้อมเครื่องยนต์ V8 ขนาด 4.4 ลิตร แบบ Twin-Turbo ที่ให้กำลัง 617 แรงม้า และแรงบิดสูงสุด 750 นิวตันเมตร มอบประสบการณ์ G-Force อันยอดเยี่ยมขณะขับขี่ ด้วยแพ็คเกจสมรรถนะ BMW M8 Gran Coupe สามารถเร่งความเร็วจาก 0-60 ไมล์ต่อชั่วโมงได้ในเวลาเพียง 2.7 วินาที เร็วกว่าที่คุณจะเอ่ยชื่อรถออกมาได้! เครื่องยนต์อันทรงพลังจับคู่กับระบบเกียร์อัตโนมัติ M 8 สปีด (คุณสามารถเปลี่ยนเกียร์เองได้ด้วย) และด้วยระบบ xDrive ของ BMW คุณสามารถสลับไปใช้โหมดขับเคลื่อนล้อหลังเพื่อเพลิดเพลินกับประสบการณ์การขับขี่ขั้นสุดยอด
BMW E30 M3 ปี 1986: ราชาแห่งการแข่งขัน
มี BMW M3 อยู่หลายรุ่น แต่สำหรับนักนิยมรถจำนวนมาก รุ่น E30 เจเนอเรชั่นแรกที่ผลิตระหว่างปี 1986 ถึง 1991 ยังคงเป็นรุ่นที่น่าปรารถนาที่สุด รถรุ่นนี้เวอร์ชันสำหรับการแข่งขันได้รับชัยชนะมากมายในวงการแรลลี่และทัวริ่งคาร์ของยุโรป ในฐานะรถ Homologation M3 ที่ผลิตเพื่อจำหน่ายก็ไม่ใช่เล่นๆ เช่นกัน M3 เจเนอเรชั่นนี้มีเฉพาะรุ่นสองประตู และทั้งแชสซีถูกออกแบบมาให้มีน้ำหนักเบาและคล่องตัว พร้อมเครื่องยนต์ S14 4 สูบขนาดกะทัดรัดอยู่ด้านหน้า
เครื่องยนต์นี้ถูกนำมาจาก 3 Series รุ่นทั่วไป แต่มีการเพิ่มขนาดเป็น 2.3 ลิตร และติดตั้งฝาสูบ DOHC แบบ Twin Cam ที่ให้อากาศไหลผ่านได้อย่างอิสระ เพื่อปรับปรุงประสิทธิภาพอย่างแท้จริง ผลลัพธ์คือเครื่องยนต์ขนาดเล็กที่ให้กำลัง 200 แรงม้าแบบ Naturally Aspirated ในรุ่นใช้งานบนถนน และเร่งรอบได้ถึง 6,750 RPM ในปี 1990 ได้มีการเปิดตัวรุ่น M3 Sport Evolution ที่ผลิตจำนวนจำกัดมาก เพียง 600 คัน ขนาดของเครื่องยนต์เพิ่มขึ้นเป็น 2.5 ลิตร ทำให้กำลังเพิ่มขึ้นเป็น 238 แรงม้า
การปรับปรุงใน E30 M3 ไม่ได้หยุดอยู่แค่ที่เครื่องยนต์ เมื่อมองเผินๆ รถมีรูปทรงคล้าย 3 Series รุ่นมาตรฐาน แต่ตัวถังได้รับการปรับปรุงอย่างมากจนแทบจะไม่มีส่วนประกอบภายนอกร่วมกับรถรุ่นเดิม ความแตกต่างที่เห็นได้ชัดคือเส้นหลังคาที่ตามหลักอากาศพลศาสตร์ของ M3 และบังโคลนที่กว้างและดุดัน ภายใน M3 ติดตั้งเบาะสปอร์ตที่แน่นขึ้น และระบบ ABS ควบคุมด้วยระบบอิเล็กทรอนิกส์
BMW Isetta 250 ปี 1955: ประหยัดน้ำมันเพื่อการอยู่รอด
Isetta ดูเหมือนจะตรงข้ามกับรถ BMW รุ่นอื่นๆ ส่วนใหญ่ที่ขึ้นชื่อเรื่องสมรรถนะ แต่ถูกสร้างขึ้นมาเพื่อประสิทธิภาพสูงสุดและความกะทัดรัด รถคันนี้มีความเป็นเอกลักษณ์ด้วยการออกแบบที่เน้นเป้าหมายดังกล่าว รถคูเป้ความยาว 5 ฟุตคันนี้สามารถจุผู้โดยสารได้สองคน และอาจจะสามคนถ้าเบียดกัน ประตูเดียวเข้าถึงได้จากด้านหน้าของรถ ซึ่งทำหน้าที่เป็นกันชนและกระจกบังลมไปพร้อมกัน
BMW มีเหตุผลหลายประการในการสร้างรถยนต์ที่เล็กและราคาถูกเช่นนี้ ในช่วงทศวรรษที่ 1950 บริษัทกำลังประสบปัญหาทางการเงินอย่างหนัก เนื่องจากรถจักรยานยนต์และซีดานมีต้นทุนการผลิตสูงและขายได้ในจำนวนน้อยเกินกว่าจะทำให้งบดุลสมดุล BMW ต้องการรถที่ขายได้ในปริมาณมากอย่างรวดเร็ว และนั่นก็นำมาสู่ Isetta รุ่นดั้งเดิมของรถคันนี้เป็นต้นแบบสามล้อที่สร้างโดย Iso Rivolta ผู้ผลิตรถจักรยานยนต์และเครื่องใช้ในบ้านจากอิตาลี
BMW ได้ลิขสิทธิ์การออกแบบ Isetta และเพิ่มล้อที่สี่เพื่อความมั่นคงยิ่งขึ้น พวกเขายังได้ติดตั้งเครื่องยนต์ 1 สูบ ขนาด 250 ซีซี จากสายการผลิตรถจักรยานยนต์ของตนเอง ให้กำลัง 12 แรงม้า ด้วยราคาที่ต่ำ Isetta จึงกลายเป็นยอดขายที่ BMW มองหาอย่างรวดเร็ว จนถึงปี 1962 มียอดขายกว่า 160,000 คัน Isetta ยังคงมีแฟนคลับจำนวนมากจนถึงทุกวันนี้ และอาจกล่าวได้ว่ามีส่วนสำคัญในการประคอง BMW ผ่านช่วงทศวรรษที่ยากลำบาก
BMW E28 M5 ปี 1985: ผู้บุกเบิกตระกูล M
เพียงหนึ่งปีหลังจาก E30 M3, ซีรีส์ 5 E28 คันนี้คือรถยนต์ BMW คันแรกที่ได้รับชื่อและตราสัญลักษณ์ M Performance แตกต่างจาก M3 ที่ดูเพรียวบาง M5 ถูกสร้างขึ้นมาให้มีน้ำหนักมากขึ้นและทรงพลังยิ่งขึ้นสำหรับการขับขี่บน Autobahn หัวใจของ M5 คือเครื่องยนต์ M88 6 สูบเรียงที่นำมาจากซูเปอร์คาร์ M1 เครื่องยนต์ขนาด 3.5 ลิตร ให้กำลัง 286 แรงม้า ที่ 6,500 รอบต่อนาที ซึ่งเป็นตัวเลขที่แทบไม่เคยมีมาก่อนในซีดานผู้บริหารในยุคนั้น
ในด้านสไตล์ M5 มีความสุขุมกว่า M3 อย่างมาก โดยมีเพียงตราสัญลักษณ์เฉพาะ ล้ออัลลอย และสปอยเลอร์หลังขนาดเล็กที่ทำให้แตกต่างจาก BMW ทั่วไป ภายในรถสามารถจุผู้โดยสารสี่คนได้อย่างสบาย ในขณะที่ผู้ขับขี่ได้พวงมาลัยสปอร์ตสามก้าน และกระปุกเกียร์ธรรมดา 5 สปีดที่แม่นยำ
ในขณะที่ E30 M3 สร้างแรงสั่นสะเทือนให้กับวงการมอเตอร์สปอร์ต E28 M5 คันนี้ได้กำหนดมาตรฐานสำหรับแผนก M Performance ของ BMW ในอนาคต ด้วยแชสซีที่ผ่านการพิสูจน์แล้วของซีรีส์ 5 และการแบ่งปันชิ้นส่วนอย่างชาญฉลาดระหว่างรุ่น ปัจจุบัน M5 เจเนอเรชั่นแรกเป็นที่ต้องการอย่างสูง โดยมีเพียงประมาณ 2,200 คันที่ผลิตในช่วงทศวรรษที่ 1980
BMW 303 ปี 1933: จุดกำเนิดแห่งนวัตกรรม
คุณอาจไม่คุ้นเคยในวันนี้ แต่ 303 อาจเป็นรุ่นที่สำคัญที่สุดที่ BMW เคยสร้างขึ้น รถรุ่นนี้ได้เปิดตัวคุณสมบัติที่เป็นสัญลักษณ์สองประการของไลน์อัพบริษัท: เครื่องยนต์ 6 สูบเรียง และดีไซน์กระจังหน้าทรงไตที่โค้งมน ขนาดกระจังหน้าของ 303 เทียบเคียงได้กับ BMW รุ่นปัจจุบันอย่าง M4 Coupe รุ่นนี้ยังเป็นจุดเริ่มต้นของ BMW ในการมุ่งเน้นภาพลักษณ์ที่สปอร์ต โดยมีทั้งรุ่นซีดาน คูเป้ และโรดสเตอร์ให้เลือก
เครื่องยนต์ 6 สูบของ 303 เป็นขนาดกะทัดรัด 1.2 ลิตร ให้กำลัง 30 แรงม้า ซึ่งถือเป็นตัวเลขที่น้อยมากในปัจจุบัน แต่ค่อนข้างน่าประทับใจสำหรับสาธารณชนชาวยุโรปที่ไม่เคยได้ยินเกี่ยวกับ Ford V8 ข้อดีอื่นๆ ที่ควรกล่าวถึงของรุ่นนี้คือระบบพวงมาลัยแบบแร็คแอนด์พิเนียน และระบบกันสะเทือนอิสระด้านหน้า เทคโนโลยีใหม่เหล่านี้ทำให้การควบคุมรู้สึกตรงไปตรงมามากกว่าคู่แข่งในยุคทศวรรษที่ 1930 ปัจจุบัน ระบบพวงมาลัยแบบแร็คแอนด์พิเนียนถือเป็นมาตรฐานสมัยใหม่สำหรับการควบคุมยานพาหนะ
ท่ามกลางภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่ รถยนต์ระดับหรูที่เน้นสมรรถนะดูเหมือนจะมาผิดเวลา ยอดขายสูงสุดเพียง 2,300 คัน และ 303 ก็ถูกปลดประจำการไปหลังจากผลิตเพียงปีเดียว มันถูกแทนที่อย่างรวดเร็วด้วยรุ่นที่มีกลไกคล้ายกันสองรุ่น: 309 และ 315 โดย 309 ใช้เครื่องยนต์ 4 สูบที่ประหยัดกว่า ในขณะที่ 315 ได้รับการอัปเกรดเครื่องยนต์ 6 สูบเรียงเป็น 1.5 ลิตร ให้กำลัง 34 แรงม้า
BMW E46 M3 GTR Strassenversion ปี 2001: หายากที่สุดในโลก
สร้างขึ้นในฐานะรถ Homologation Special สำหรับรถแข่ง M3 ที่เข้าแข่งขันในซีรีส์ Le Mans มีการผลิตรถ GTR Strassenversion (รุ่นใช้งานบนถนน) เพียงสิบคันเท่านั้น ทำให้เป็น BMW ที่ผลิตจำนวนจำกัดที่สุดอย่างมาก รุ่นพิเศษนี้ได้เปลี่ยนเครื่องยนต์ 6 สูบเรียงของ E46 มาใช้เครื่องยนต์ V8 ขนาด 4.0 ลิตร ที่ลดทอนกำลังจากรุ่นแข่ง 444 แรงม้า ให้เหลือ 350 แรงม้า เครื่องยนต์นี้ยังสามารถมองได้ว่าเป็นสัญญาณบ่งบอกถึงเครื่องยนต์ V8 ขนาด 4.0 ลิตรใหม่ ที่ถูกนำไปใช้ใน E90 M3 ในอีกไม่กี่ปีต่อมา
การปรับปรุงแชสซีและลดน้ำหนักหลายอย่างก็ทำให้แตกต่างจาก M3 รุ่นมาตรฐาน E46 ติดตั้งหลังคาและสปอยเลอร์คาร์บอนไฟเบอร์ ในขณะที่วิทยุ เครื่องปรับอากาศ และเบาะหลังถูกถอดออก สีเงินเมทัลลิกพร้อมการตกแต่งภายในด้วยหนังสีดำเป็นตัวเลือกเดียวที่มีให้สำหรับรูปลักษณ์ภายนอก รุ่นแข่งของ GTR ได้คว้าชัยชนะในการแข่งขัน 24 Hours of Nürburgring ในปี 2004 และ 2005 แต่เส้นทางสู่ Le Mans ของรถกลับถูกตัดสั้นลงเมื่อเจ้าหน้าที่จัดการแข่งขันประกาศว่าต้องผลิตรถยนต์ใช้งานบนถนนอย่างน้อย 100 คันเพื่อให้ GTR มีสิทธิ์ลงแข่งขันในฤดูกาล 2002 BMW ตัดสินใจว่าการผลิตรถในปริมาณที่มากขึ้นจะไม่คุ้มค่าทางเศรษฐกิจ
มีคนไม่กี่คนบนโลกที่จะได้สัมผัส M3 GTR แต่พวกเขาสามารถสัมผัสได้ในโลกเสมือนจริง เนื่องจากรถคันนี้ได้รับการจดจำมานานในซีรีส์เกมแข่งรถ เช่น “Need for Speed,” “Forza Motorsport,” และ “Gran Turismo”
การเดินทางผ่านประวัติศาสตร์อันยาวนานของ BMW ทำให้เราได้เห็นการพัฒนาอย่างไม่หยุดยั้ง ทั้งในด้านสมรรถนะ ดีไซน์ และนวัตกรรม รถยนต์แต่ละรุ่นที่กล่าวมาข้างต้นล้วนเป็นเครื่องพิสูจน์ถึงความเป็นเลิศของ BMW ที่ไม่เพียงแค่สร้างรถยนต์ แต่สร้างตำนานให้วงการยานยนต์ การได้สัมผัสประสบการณ์การขับขี่ BMW สักครั้ง คือการได้สัมผัสถึงจิตวิญญาณของ “The Ultimate Driving Machine” ที่แท้จริง
